植物性神经是整个神经系统的一部分，神经损害也包含着植物神经的损害。对植物神经系统的检查，主要是为 了协助临床诊断，很少只进行这方面的单独检查，因为独立的植物神经系统疾病很少。植物神经系统包括交感神经和副交感神经，它们的作用往往是相互拮抗的，它们在大脑皮质，丘脑下部等大脑高级中枢控制下，互相协调共同完成对机体的调节功能。其功能主要是支配平滑肌、腺体、心脏和血管的活动。
一、一般检查
1.神经损伤分布区：观察皮肤的色泽、温度、汗腺分泌及营养状况。植物性神经刺激性病变时，表现为皮肤潮红、发热、潮湿、角化过度及脱皮等；如植物性神经破坏性病变，则表现为皮肤发绀、冰凉、干燥、菲薄、皮下组织轻度肿胀、指甲变脆、毛发脱落、甚至发生营养性溃疡。
2.皮肤血管舒缩反应：皮肤血管舒缩反应受交感和副交感神经支配，皮肤受刺激时，交感神经使血管收缩，皮肤变白；副交感神经使血管扩张，皮肤变红。如交感神经麻痹，则副交感神经反应亢进。临床上常用皮肤划纹试验检查。皮肤划纹征在正常人也可出现，只有持续时间过长或无论轻重划法都出现一种皮肤反应时，才有临床参考意义。白色划纹征为交感神经兴奋性增高，引起血管收缩所致。红色划纹征可能为副交感神经兴奋性增高，引起血管扩张之故。
二、括约肌功能
膀胱、肛门括约肌功能基本上受植物神经支配。交感神经管理膀胱逼尿肌舒张及内括约肌收缩，作用是储存尿液。副交感神经是管理膀胱逼尿肌收缩和内括约肌舒张，作用是排尿。在正常情况下，人的排尿生理作用受两个神经中枢的控制。较重要的神经中枢位于骶髓2、3、4（即在胸12椎体和腰1椎体的平面)。当膀胱内的压力增高到一定程度时，膀胱壁中的感受器即通过向心（传入)的自www.med126.com主神经刺激骶髓中枢，中枢内的运动细胞通过离心（传出)的自主神经，使膀胱产生持久的有力的收缩，此时人就感到了排尿的需要。另一个次要的神经中枢位于大脑旁中央小叶，其发出随意运动纤维，到达低级膀胱中枢并对其进行控制。膀胱的外括约肌，因受大脑的控制随着人的意志收缩阻止膀胱内尿液排出。
急性脊髓损伤休克期间，受伤平面以下的一切反射作用均消失。膀胱壁的收缩反射作用亦消失，在此期间膀胱可以膨胀的很大，直到膀胱壁的弹性阻止它再扩张时，尿才通过膀胱颈溢出，为一种尿潴留性失禁滴流样排尿。这样的膀胱称为"无张力性膀胱"。
当脊髓的损伤发生在胸椎11、10以上平面时，脊髓排尿中枢（骶2～4)及马尾神经未被破坏，骶髓排尿反射弧完整。膀胱膨胀到一定程度时，能自动有力的收缩排尿。每次排尿量可达刭150～400毫升。间隔的时间可能延长到3～4小时，此种排尿作用不受大脑的控制，所以不能随意，这样的膀胱称为"反射性膀胱"。
当脊髓的损伤发生在胸12或腰1以下平面时，脊髓排尿中枢或马尾神经受到了破坏，膀胱就再不能有反射性持久有力的收缩。这样的膀胱张力低，容量大，但由于膀胱壁内尚有神经细胞存在，肌壁仍能有微弱收缩。这是一种膀胱内独立自主的反射，因此，膀胱的张力并未完全消失，容量也不是无限制的扩大。膀胱膨胀到一定程度时，尿就自动从尿道中溢出来，这样的膀胱称为"自主性膀胱"。
脊髓损伤后，一般经历三个不同阶段。脊髓休克期的无张力性膀胱。自主性膀胱：受伤后数周或数月以后逐渐形成，骶髓或马尾神经完全破坏后，膀胱作用的演变只能达到这个阶段。反射性膀胱：脊髓在胸椎10以上完全破坏后，膀胱作用可以演变到此阶段。
肛门、直肠的植物神经支配和损害时的症状与膀胱大体相同。脊髓损害严重者常出现便秘。骶段以上的慢性横贯性损害呈自动排便，下部脊髓或圆锥病变时引起大便失禁。低级中枢损害还可以引起性功能障碍，月经失调等
