病毒（Virus)是一类非细胞形态的微生物。主要有以下列基本特征：（1)个体微小，可通过除菌滤器，大多数病毒必须用电镜才能看见；（2)www.med126.com/jianyan/仅具有一种类型的核酸，或DNA或RNA；（3)严格的活细胞（真核或原核细胞)内复制增殖；（4)具有受体连结蛋白(receptor binding protein)，与敏感细胞表面的病毒受体连结，进而感染细胞。病毒与其他微生物的主要区别见表21-1。
www.med126.com表21-1 病毒与其他微生物的主要区别要点
| 微生物种类 | 在无活细胞的培养基中生长 | 二等分裂繁殖 | 核酸类型* | 核糖体 | 敏感性 | |
| 抗生素 | 干扰素 | |||||
| 细菌 支原体 立克次体 衣原体 病毒 | + + - - - | + + + + -（复制) | D+R D+R D+R D+R D或R | + + + + - | + + + + - | - - - + + |
*D=DNA（脱氧核糖核酸)；R=RNA（核糖核酸)
**有些细菌与立克次氏体对干扰素也敏感。
