慢性疲劳综合征是长期存在的严重疲劳而无实际的肌肉软弱也无被证实的心理或身体方面的原因。
这一定义有好几个变通说法并且在符合这一定义的病人中也有很大的不一致性。
患病率难以精确估计，约在10万人中有7～38例。这种波动可能由于心理或遗传构成，社会可接受性，或对感染或毒性因子的接触等方面的不同，或因定义和病例调查的不同所致。女性受累是男性的1.3～1.7倍。
病因学和病理生理学
病因学尚有争议。心理因素可能是某些人，许多人，甚至所有人的病因。然而慢性疲劳综合征与典型的抑郁症，焦虑症或其他心理疾病显得不同。曾有人提到慢性病毒感染，因为很多病人把发病和类似于感冒或单核细胞增多症的经历联系起来。Epstein-Barr病毒是个可能的病因，但是与之有关的免疫标志并不显得敏感或特异。其他可能的但未证实的病毒原因有肠病毒，人疱疹病毒6型以及人T淋巴细胞亲和病毒。也有把变态反应作为病因。约65%的病人以前有变态反应，他们对吸入物或食物产生皮肤反应的比例要比一般人群高25%～50%。
曾有多种免疫异常的报道，包括免疫球蛋白减少，淋巴细胞增殖降低，促细胞分裂素引起的γ干扰素生成不足和天然杀伤细胞的细胞毒降低。某些病人有异常免疫球蛋白来运送自身免疫抗体和免疫复合物。许多其他的免疫变化也被研究过。所有检测项目要用于确定本综合征都不够敏感和特异。其他被提出而未证实的机制还有内分泌异常，神经递质含量异常，脑部血循环不足和血管紧张素转换酶过高。
症状，体征和诊断
主要症状是重度疲乏(往往超过6个月)影响日常生活工作，往往因努力，锻炼，头痛，喉痛或其他应激状态而加重。可伴有淋巴结肿大疼痛，喉痛，头痛，关节痛，腹痛，肌肉痛，低热和认知困难，尤其是难以集中注意力和入眠。许多病人把发病症状和病毒感染样综合征联系起来，伴有淋巴结肿大，极度疲劳，发热和上呼吸道症状。医学全在线网站www.med126.com
通常，没有肌肉衰弱，关节炎，神经系疾病或器官肿大的体征出现。然而，某些定义还需要有低热，非渗出性咽炎或淋巴结可触及或有触痛等存在。
由于原因不明，诊断主要在于排除可治疗的疾病(表287-1)。合理的检查项目可包括CBC，常规化学检查，ESR和促甲状腺素。某些病例应加作胸部X线摄片，抗核抗体，类风湿因子，Lyme病抗体，甲或乙肝抗体和艾滋病抗体。其他病毒抗体和其他费用昂贵的检查对阐明病因或作出诊断似乎作用不大。明显的抑郁症或严重的焦虑症可排除慢性疲劳综合征的诊断。
治疗
治疗应因人而异。抗抑郁药是到目前为止最为成功的治疗，多达80%的病人称之有效。选用的药物不能加重疲劳。用阿昔洛韦和金刚烷胺作抗病毒治疗已证明无效。免疫治疗，包括大剂量免疫球蛋白，可透析WBC提取物，amphigen，干扰素，异丙肌苷和皮质类固醇等均无结论而令人失望。营养补充和大剂量维生素是常用的，但其益处并未证实。心理咨询，包括个别和集体治疗对某些病人有帮助。
