白色念珠菌属口腔菌丛的正常成分。当条件对真菌生长比细菌更有利时，就会发生念珠菌感染。有利于真菌生长的条件包括：广谱抗生素治疗，尤其是四环素；唾液中含有高浓度的葡萄糖(如糖尿病)；细胞免疫功能受损(如艾滋病，白血病或化疗后)及食管郁积(如失弛缓症或硬皮病)。患者常诉有吞咽痛，有时有吞咽困难。口咽部检查可发现典型的白斑，但无白斑也不能排除食管受累。吞钡X线检查可发现整个食管有轻度隆起的斑块或仅有运动异常。内镜检查可提供更敏感和特异的诊断。经氢氧化钾处理过的涂片组织学检查显示有成簇的芽生孢子或菌丝。轻症患者可用制霉菌素悬液漱口并咽下(5ml，100000u/ml，每日4次)。较顽固的病例可用氟康唑，酮康唑或两性霉素B进行全身治疗(参见第158节)。
单纯疱疹病毒(HSV)和巨细胞病毒(CMV)可感染食管，使免疫缺陷的患者产生严重的吞咽痛。诊断常需在内镜指导下进行，细胞学检查有助于诊断。轻型的HSV病例无需治疗，但若症状严重或持久，可试用阿糖腺苷静脉注射。在免疫缺陷的CMV患者可用甘西洛韦(ganciclovir)5mg/kg静脉注射，每日2次，连用14～21天，维持量为5mg/kg，每周5天。
