心室颤动指由于多重折返活动引起的快速不规则的心室律使心排量为零(参见第206节)。
心室颤动(VF)是由于许多相互交叉的折返电活动波引起，其心电图表现为混乱的记录曲线(无稳定的周期长度，激动时间或心电向量---图205-19)。在细胞水平，电活动可能还是存在的，但从心脏整体效应来看并无机械收缩，因而无有效心排量。VF可按临床情况分型，但所有病例的心电图表现是相同的。
急性心肌梗死最初几个小时合并VF，在无休克或心力衰竭的情况下称为原发性VF。原发性VF亦可发生于无心肌梗死的病人(医院外猝死)。该类情况常与严重的冠脉疾病有关，存活后易再发。这些病人需作进一步检查，包括运动试验，冠脉造影以及有创性电生理检查。随着护理抢救团体的增加，更多的院外猝死病人获救，对有复发危险者应考虑作植入性去颤器(ICD)。
急性心肌梗死伴休克，不论有或无心力衰竭，出现VF为继发性VF，这些病人均有严重的心室病变。
VF亦可并发于急性心肌梗死溶栓治疗后心肌再灌注时(多数为心室自主律)。这提示早期再灌注发生。
VF常可以致死，除非用直流电去颤(用胸部重击或抗心律失常药物去颤难以奏效)。VF的治疗参见第206节原发性VF。电击复律的成功率为95%，短期和长期预后甚佳，急性心肌梗死并发原发性VF不能预告，利多卡因，镁或β-阻滞剂提供保护作用，但利多卡因增加停搏的危险。对继发性VF，复苏的成功率为30%，复苏成活者住院期死亡率为70%提示其严重性。心肌再灌注后VF，复苏的成功率是高的。
